Toutes les semaines, Amaryllis rend visite à Anthony, détenu pour meurtre dans un pénitencier. L’étudiante universitaire en sciences, rigoureuse et pragmatique, offre bénévolement des ateliers de français au jeune prisonnier, plutôt loquace et impulsif. Tout sépare le duo de protagonistes, et pourtant, entre deux règles grammaticales, leurs univers devront se rencontrer, se découvrir et s’apprivoiser.

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Bénévolat est un huis clos à la fois sensible et haletant, où les mots agissent comme moteur de l’intrigue, mais également comme catalyseur – provoquant la rencontre improbable et attachante de deux êtres fragilisés par des parcours aux antipodes. Dans un texte parfois tendu, parfois ludique, l’autrice met en relief les richesses pouvant jaillir au contact de deux mondes opposés. Elle aborde aussi les questions d’inégalités sociales, de justice, d’éducation et de relations hommes-femmes.

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Après une mise en lecture au Festival du Jamais Lu de Montréal (2022), Bénévolat – lauréat du prix Gratien-Gélinas (2022) – est montée pour la toute première fois, dans une production de Tableau Noir, qui nous présentait à La Licorne Stop Kiss, en 2023, ainsi que Sissi en 2019. Il s’agit de la deuxième pièce de l’autrice Maud de Palma-Duquet, après Enfant unique. La mise en scène est signée Rose-Anne Déry, qui a piloté, à La Licorne, le 5 à 7 Fondant de Pascale Marineau (2022).